Seks år gammel, ble en gutt ved navn John bortført og innrullert i det topphemmelige SPARTAN-II-prosjektet hvor han ble opplært og indoktrinert til et liv i strid. Kroppen hans ble forbedret til hittil ukjente av styrke, utholdenhet og hastighet og han ble innhyllet i den revolusjonerende Mjolnir-stridspansringen. Som Spartan, fikk han rangen Master Chief under menneskehetens kamp for å overleve mot Covenant. I 2552 førte oppdagelsen hans av Halo-anlegget og arkitektene bak dette, Forerunners, til seier for menneskeheten, men til en pris. Chief unnslapp med nød og neppe fra Forerunner-installasjonen kjent som Arken og kom på kollisjonskurs med menneskehetens hittil dødeligste trussel.

Cortana ble av mange ansett for å være den kraftigste, kunstige intelligensen som noensinne hadde blitt laget av menneskeheten, og ble satt sammen med Master Chief i et siste forsøk fra UNSC på å avslutte krigen med Covenant. Men etterhvert som militærstillingen Reach falt, flyktet Chief og Cortana, og fant etterhvert Halo og avslørte dets hemmeligheter, en hendelse som skulle føre dem til Arken. Siden alt intelligent liv ble truet av Covenant, Flood og Halo-anlegget, ødela Master Chief og Cortana Arken og avsluttet dermed konflikten. Underveis ble begge på en eller annen måte brakt i nærheten av Requiem, en illevarslende og mektig Forerunner-verden med en mørk hemmelighet. Cortana, nå faretruende forbi sin driftsmessige levetid, balanserer på kanten av tøylesløs spredning idet trusselen fra denne nye verdenen endelig avsløres.

The impressively armed Forerunner machines known as Crawlers represent the most extensive and abundant native enemy on Requiem. Capable of both close-quarters and long-range combat, Crawlers are aggressive quadrupeds, explicitly engineered to ferociously hunt down and eliminate any foreign threats. It is not uncommon to encounter Crawlers in substantial numbers, as most travel in large packs and work together in strategic coordination to bring down enemies by overwhelming them from every conceivable angle.