Na dertig jaar oorlogvoeren met het Covenant, heeft de mensheid eindelijk de overwinning behaald. Master Chief, een Spartan supersoldaat en Cortana, een AI-construct van technisch ongeëvenaarde verfijning, hebben een einde gemaakt aan het Covenant, de Flood en de bedreiging van de Halo Array, op een afgelegen installatie die bekendstaat als de Ark. Nu, in de nasleep van het conflict, zweven de Chief en Cortana door de ruimte in de overblijfselen van Forward Unto Dawn, terwijl ze langzaam maar zeker een mysterieuze kunstmatige wereld naderen die ze al snel Requiem zullen gaan noemen.

Nadat de SPARTAN-II en SPARTAN-III-projecten een groot succes bleken, gaf het Office of Naval Intelligence in het geheim opdracht voor de ontwikkeling van een volgende project onder leiding van CINCONI admiraal Margaret Parangosky: het SPARTAN-IV-programma. De meeste van hen deze activa zijn nu ingedeeld bij de militaire tak van UNSC die simpelweg “Spartan” wordt genoemd; deze militaire veteranen zijn handmatig geselecteerd vanwege hun uitmuntende competenties op het slagveld en omdat zij in staat zijn de ingrijpende fysieke veranderingen te doorstaan die nodig zijn om het sterke Mjolnir GEN2-pantser te kunnen dragen. Veel SPARTAN-IV-personeel verblijft op de UNSC Infinity en vormt een integraal deel van haar infanteriemissies.