人類との破壊的な戦争に先立ち五千年近く前に組織されたコヴナント軍事勢力はサンシューム(預言者)とサンヘイリ(エリート)の異星人間によるフォアランナー技術の探索および解析に関する契約によってはじまった。これによって究極的には来生への道となると信じられていたリングワールドのアレイである Halo の発見へと繋がると考えられていた。彼らはその遺産を発見するために壊滅させた惑星の種族を無理やり統合させながら銀河を探索した。
コヴナントの種族全体が拡張するにしたがい、脅威も増大したが、やがて人類と遭遇することとなる。戦いが長期にわたるにつれ、コヴナントの内部組織は維持が困難となり次第に組織は分解していった。組織の分解においてサンヘイリは以前の同盟国を打倒するべく一時的に人類と手を結んだが、戦争の終結が平和へとつながることはなかった。根本的な理想が打ち砕かれ、サンヘイリは内戦へとつき進んだ。この紛争から立ち上がったのが、他の種族やコヴナントとともに古代フォアランナーの謎を解き明かすことに明け暮れたフリンジ宗派のサンヘイリである。
