Ковенант был создан почти за пять тысяч лет до начала им опустошительной войны против человечества. Его военная мощь зиждилась на соглашении между двумя инопланетными цивилизациями, покорившими космос, — Сан'Шайуум (Пророками) и Сангхейли (Элитами). Точкой соприкосновения послужило желание изучать и анализировать технологии Предтеч. Рассчитывая, что эти попытки позволят в конце концов обнаружить Ореолы, систему кольцевых миров, которые, как они верили, дают возможность приблизиться к божественному, они начали путешествовать по галактике в поисках этих артефактов, насильно присоединяя к себе народы, обитавшие на разграбленных ими мирах.
По мере увеличения количества рас в составе альянса, росла и его мощь, и, наконец, наступил черед человечества встретиться с Ковенантом. Внутренняя структура Ковенанта не выдержала затяжной войны и рухнула. В переломный момент Сангхейли перешли на сторону человечества и выступили против своих прежних союзников, но окончание войны не принесло им мира. Лишившись идеологического ядра, общество Сангхейли погрузилось в пучину гражданской войны. В результате этого конфликта влияние обрела маргинальная секта Сангхейли, поставившая своей целью открытие древних тайн Предтеч и продолжение прежних усилий Ковенанта.
